Un célèbre slogan, auquel je souscris pleinement, résonne comme un vibrant appel aux armes : “Procrastinateurs de tous les pays, unissez-vous demain ! ». Et c’est donc avec trois bonnes années de retard, alors que l’enregistrement d’un nouvel opus a déjà débuté, qu’arrive ma chronique du dernier album des Pet Shop Boys. Par son caractère tardif, elle acquiert un statut un peu paradoxal. En effet, Hotspot a été assez fraîchement reçu par de nombreux fans. On a vu des fans de 30 ans qualifier cet album de "bouse" ou de "sombre merde" (si ! si ! ne niez pas, j’ai les noms !). Mes deux ou trois premières écoutes à l’époque de la sortie de l’album (début 2020 quand même) m’avait laissé un sentiment mitigé, sans que cela ait en soi la moindre signification. J’ai en effet une fâcheuse tendance à ne me faire une opinion tranchée sur un album qu’après cinq ou six écoutes. Je suis donc tenu ici de prendre position dans un débat qui est pour beaucoup déjà tranché. Cela influencera-t-il mon jugement d’une manière ou d’une autre ? Succomberai-je au plaisir de hurler avec la meute ou voudrai-je faire valoir ma farouche indépendance ? Honnêtement, je n’en sais rien. Découvrons-le ensemble. Le suspense est insoutenable.
1) Will-O-The-Wisp (8)
Ça part plutôt bien, avec ce que Popjustice aurait appelé un
« banger ». A du 120 bpm, Neil évoque l’apparition fugace dans un
train du métro berlinois, imaginaire ou réelle je n’en sais rien, d’un ancien
ami/amant qui, dans sa jeunesse était un « feu follet », sans
attache, imprévisible et dont il se demande s’il s’est rangé, s’il a maintenant
une femme, un boulot dans l’administration locale et un bail de location longue
durée pour son appartement cinq pièces. Musicalement, cela ne révolutionne
rien, mais la chanson passe avec bonheur de l’euphorie que lui inspirent ces
réminiscences du passé (le refrain) et la nostalgie que provoque nécessairement
ce recul de plusieurs (dizaines de ?) années (voir le passage parlé du
deuxième couplet…. quand Neil parle dans une chanson, j’ai toujours envie de
sortir les mouchoirs, au cas où). Un début prometteur.
2) You Are The One (7,5)
Sur Nightlife, on trouvait The
Only One, une chanson où Neil jouait l’amant transi voulant être rassuré (“Am I
the only one?”). Ma première écoute de ce morceau m’avait donné l’impression
que ce morceau en était la suite désenchantée. J’avais en effet compris que le
refrain disait ”You Are The One, I Was The One”, formule lapidaire dont j’appréciais
la concision et l’expressivité. Las, les paroles données sur le site officiel sont "You are the one I want, the one", ce qui est d’une coupable
platitude, que les pépiements d’oiseaux qui ouvrent le morceau ne font que
souligner. Ici aussi, les paroles évoquent l’Allemagne et les après-midis passés
au bord d’un lac avant d’aller au cinéma. Point bonus pour avoir placé dans les
paroles : « chittering and chattering » et « spluttering
and splattering » mais on est plus proche dans l’esprit de l’euphorie de
l’amour naissant évoqué dans Miracles que du regard en arrière nostalgique sur
un amour déçu que ma première écoute m’avait laissé entrevoir. Les bruits
d’ailes après « taking flight » et les quelques notes de piano sont
plutôt classieuses cela dit. Il s’agit d’un morceau qui sonne bien et qui court
sans doute moins le risque de se démoder que Will-O-The-Wisp.
3) Happy
People (7)
Je suis
convaincu que la basse de cette chanson est pompée sur un de leurs anciens
morceaux, dont je ne retombe pas sur le titre. En tout cas, le riff au piano du
début m’évoque tout ce que j’ai détesté dans la dance-pop des années 90. D’un
point de vue sonore, ce n’est donc a priori pas trop une chanson pour moi, ce qui
est dommage parce que Neil y renoue avec la narration parlée qui lui réussit en
général si bien, et les paroles des couplets sont peut-être bien ce qu’il a
écrit de plus évocateur depuis dix ans. "A
blues would be in B flat / Pain defining wisdom / But the soul is in the high
hat / Programmed in the system". Je ne dirai pas que le sens est limpide mais c’est plus écrit
que d’habitude, plus prétentieux aussi, ce qui n’est jamais une mauvaise chose avec
eux. Dommage que le refrain soit
musicalement si pauvre, d’autant que la phrase "Happy people, living in a
sad world" méritait un emballage mélodique un peu plus chiadé. Les
cloches samplées en fin de morceau sont assez jolies aussi, même si la symbolique
m’échappe, peut-être sont-elles simplement un avant-goût de Wedding in Berlin,
qui clôture l’album.
4) Dreamland
(7)
Le
hit-single de l’album, dans le sens qu’il s’agit sans aucun doute du morceau
qui a le plus tourné en radio (si tant est que dire cela ait encore une
signification en 2020), sans doute à cause d’Olly Alexander, qui l’a co-écrite
et y donne la réplique à Neil Tennant. C’est aussi une des rares chansons de
l’album qui fut reprise lors de la tournée en cours. J’ai donc déjà eu le temps
de m’en lasser un peu, d’autant que l’écoute au casque confirme qu’elle est
beaucoup plus rudimentairement produite que les trois premières chansons de
l’album. C’est de la pop song basique, sans fioritures, pensée pour rentrer en
tête le plus rapidement possible. Les paroles évoquent clairement le besoin de
s’évader de la réalité pour se réfugier dans le monde des songes où tout est
plus beau, moins déprimant. Je ne sais plus pourquoi, à l’époque, j’y avais vu
une parabole du Brexit et du syndrome de la « Little England » qui en
est une des causes. Rien dans les paroles ne l’évoque directement, sans doute avais-je
été influencé par le contexte politique de l’époque. C’est parfaitement
plaisant et le contraste entre les
manières de chanter de Neil et Olly est amusant à entendre, mais le propos et
la mélodie sont un peu trop minces pour totalement convaincre.
5) Hoping
For A Miracle (8,5)
Mon tempérament me fait en général préférer les chansons mélancoliques et lentes aux chansons euphoriques et rapides. On est ici en plein dans la veine introspective et sérieuse du groupe, sans doute ma préférée (voir par exemple Luna Park sur Fundamental). Ca faisait longtemps que les paroles d’une de leurs chansons ne m’avait pas semblé atteindre une forme d’universalité, ici les affres de la quarantaine quand les possibilités d’une renaissance, d’un changement de carrière, d’une réussite soudaine s’amenuisent (voire disparaissent) et où seul un miracle, un deus ex machina pourrait nous extraire de la vie que l’on s’est construite, ou qui s’est construite autour de nous, malgré nous, à notre insu. C’est l’âge où l’on se surprend à rêver tout éveillé à d’autres destinées.
Il s’agit en tout cas
d’une chanson à laquelle une écoute distraite ne rend pas justice. J’en
avais un souvenir plutôt négatif, comme un des points faibles de l’album, et en fait non, pas du tout. On y
retrouve même une modulation, une forme de complexité harmonique comme ils n’en
font plus guère depuis vingt ans. On peut noter que, dans les vingt dernières secondes,
on entend au fond du mix quatre phrases prononcées par une voix trafiquée qui
passe de l’aigu au grave et dont on ne sait trop si c’est celle de Neil ou de
Chris (ou un mélange des deux).
(la suite ici)
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire